Палау — это архипелаг в северной части Тихого океана, он расположен на юго-восток от Филиппин. Палау включает более 300 островов. В водах Палау проживает огромное количество разнообразных морских обитателей, поэтому Палау является одним из лучших мировых дайвинговых центров.
Как свидетельствуют исторические данные, острова Палау были заселены примерно в III-II тысячелетиях до н. э. Сначала здесь жили выходцы с Филиппин, а после XII века местное население было вытеснено выходцами с Зондских островов.
Для европейцев острова Палау открыл, вероятнее всего, испанец Руи Лопес де Вильяболос в 1543 году. В 1686 году острова были объявлены испанской собственностью, но колонизировать их пока никто не начинал. Впоследствии испанцы несколько раз пытались высадиться на островах, но каждая экспедиция терпела неудачу, острова за это даже получили название «Зачарованных».
Первый контакт между аборигенами Палау и европейцами удалось установить только в 1783 году, причем это уже были англичане, а не испанцы. На рифах вблизи острова Улонг разбилось британское судно «Антилопа», и местный верховный вождь помог с его ремонтом, после чего сына вождя Лебуу англичане взяли с собой — на учебу. По прибытии в Лондон Лебуу умер от болезни, и на Палау отправился новый корабль с товарами и подарками. Так было налажено партнерство с Великобританией.
В 1885 году папа римский Лев XIII признал за Испанией право на Каролинские острова, западной частью которых и является Палау. В итоге Испания начала строить здесь церкви, распространила письменность и устранила вражду между отдельным деревнями на островах. Впрочем, испанское владычество продлилось недолго, и в 1899 году Испания продала Каролинские острова Германии.
После начала Первой мировой войны острова захватила Япония и управляла ими до момента оккупации американскими войсками в ходе Марианской операции во время Второй мировой войны. По окончании войны острова Палау остались под управлением США в качестве подопечной территории и вошли в состав Микронезии.
В «американскую» эпоху Конституционный конвент Палау в период с 28 января по 2 апреля 1979 года разрабатывал конституцию, а 9 июля 1980 года основной закон страны был официально принят. С 1 января 1981 года Конституция Палау вступила в силу и ознаменовала появление Республики Палау.
Конституция включила преамбулу и 15 глав. На момент подписания она была первой в мире «безъядерной» конституцией и предусматривала, что использование, хранение, испытание или утилизация ядерного, химического или биологического оружия, а также ядерного топлива для электростанций может быть разрешена только после получения не менее 75% голосов на национальном референдуме.
Такое положение новой конституции было прогрессивным, но оно помешало стране ратифицировать договор с США о получении независимости Палау, по которому американские имели право заходить в воды Палау с ядерным оружием на борту. 7 референдумов прошли безрезультатно, и только после внесения поправки о снижении квоты голосов до обычного большинства договор был подписан. В 1994 году Палау стало независимым.