Боливарианская Республика Венесуэла — это государство на севере Южной Америки. В доколумбов период в истории Венесуэлы она была заселена индейскими племенами араваков и карибов, а с приходом европейцев значительная часть коренного населения была истреблена или умерла от завезенных болезней.
Северное побережье Южной Америки Христофор отрыл в свое третье плаванье к берегам Нового Света. И в 1499 году сюда прибыл один из спутников Колумба — конкистадор Алонсо де Охеда. В его экспедиции был итальянский купец Америго Веспуччи, благодаря которому Венесуэла в итоге получила свое название.
Дело в том, что, обнаружив в заливе Маракайбо поселок на сваях, Веспуччи счел его похожим на Венецию и назвал его Венесуэла — Маленькая Венеция. Сначала такое название относилось лишь к городу Лоро, что располагался на входе в залив Маракайбо, но позже оно распространилось на всю страну.
В 1523 году в Венесуэле (и вообще в Южной Америке) было заложено первое испанское поселение — Кумана. В последующие годы было основано еще несколько испанских поселений, при этом колонизаторы часто брали в жены индейских женщин, что привело к появлению метисов. Кроме того, в Венесуэлу ввозились для работы на плантациях африканские рабы, и от союзов белых с чернокожими появлялись мулаты, а от союзов негров и индейцев — самбо.
В итоге население Венесуэлы было очень пестрым по антропологическому типу, и белые жители составляли лишь примерно четверть населения. Но власть в стране была сосредоточена именно в их руках.
В начале XIX века началась борьба за независимость испанских колоний в Южной Америке. Ее руководителем стал Франсиско Миранда. В 1806 году он сформировал отряд добровольцев и несколько раз высаживался на побережье Венесуэлы, чтобы поднять освободительное восстание.
5 июля 1811 года на съезде конгресса провинций Венесуэлы была принята Декларация независимости, под которой подписалось семь из десяти провинций Венесуэлы. Согласно декларации, венесуэльцы приняли решение отойти от власти испанской короны с целью создания нового независимого государства.
С подписанием декларации борьба за независимость Венесуэлы не завершилась, после смерти Франсиско Миранды ее возглавил Симон Боливар. Но именно дату подписания декларации отмечают в Венесуэле как День независимости.