Это не государственный праздник, хотя какое-то время он и являлся таковым, правда, под другим названием. История праздника начинается 4 июля 1946 года, когда Соединенные Штаты Америки предоставили Филиппинам независимость. Некоторое время в стране 4 июля отмечался День независимости.
Однако в 1964 году президент Диосдадо Макапагал передвинул День независимости на 12 июня — дату, когда в 1898 году Первая Филиппинская Республика провозгласила независимость от Испании. А 4 июля начали отмечать День республики, совпадавший с Днем независимости США.
Параллельно с этим в стране с 1955 года 15 ноября отмечали Филиппино-американский день — годовщину образования Содружества Филиппин. Когда у власти находился президент и диктатор Фердинанд Маркос, его переименовали в День филиппино-американской дружбы и перенесли на 4 июля, заменив им День республики.
Первое официальное упоминание о Дне филиппино-американской дружбы содержится в президентской прокламации 1984 года. Согласно административному кодексу 1987 года, этот праздник не является официальным государственным праздником и нерабочим днем.