Спортивная журналистика — отдельная форма журналистики, посвященная сбору, обработке, хранению и передаче информации о разных спортивных темах и событиях. В самостоятельный тип она выделилась, как считается, в начале 1800-х годов, причем тогда внимание больше уделялось не самим спортивным событиям, а их социальному контексту.
В начале ХХ века спортивная журналистика стала более популярной, что произошло во многом благодаря удешевлению газет. Теперь в газетах стали создавать специальные спортивные отделы и приглашать на работу репортеров, которые должны быть следить за спортивными событиями в городе, ездить с командами на состязания, брать у игроков интервью и т. д.
Развитие спортивной журналистики привело к тому, что вскоре на стадионах начали строить пресс-боксы — специализированные секции, где журналисты могли находиться во время игры и делать заметки. А по мере развития средств массовой информации и повышения определенных видов спорта спортивная журналистика стала разделяться на отдельные формы и жанры, в частности, появились такие специалисты, как спортивные комментаторы.
В современную эру цифровых технологий спортивные журналисты работают как в печатных изданиях, так и на радио, телевидении и в интернете, причем цифровая спортивная журналистика на сегодняшний день особенно широко распространена, чему способствует огромное количество интернет-платформ для коммуникации: в распоряжении журналистов сегодня сайты, блоги, социальные сети, мессенджеры и т. д.
Ныне Международный день спортивного журналиста призван подчеркнуть важное социально-политическое значение данного вида журналистики. А дата для праздника была выбрана потому, что 2 июля 1924 года — это дата образования Международной ассоциации спортивной прессы (АИПС). Организация была основана в Париже и выступает в роли посредника между спортсменами, спонсорами и международной прессой, занимается организацией семинаров для начинающих журналистов.
Членами АИПС являются национальные объединения спортивных журналистов из 160 стран мира. Штаб-квартира ассоциации находится в г. Лозанна в Швейцарии, она признана как Международным олимпийским комитетом, так и национальными федерациями по каждому виду спорта в странах-участницах.
На сегодняшний день карточка АИПС — единственная официальная карточка для спортивной прессы, признанная во всех странах. И она обеспечивает поддержку уникальной и важной сети контактов, информации и коммуникаций, объединяющей более 10 000 журналистов мира.
В этот международный праздник принято проводить торжественные заседания АИПС и национальных ассоциаций спортивных журналистов. Также в этот день во многих странах проходят церемонии награждения лучших работников СМИ в области спорта.
В редакциях многих газет, журналов, радиостанций, телеканалов и информационных агентств по случаю праздника принято чествовать лучших спортивных журналистов. А некоторые издания в этот день организовывают специальные спортивные мероприятия, на которых спортивные журналисты могут доказать свою приверженность спорту, физкультуре и здоровому образу жизни не только словом, но и делом.