Демократическая Республика Конго находится в Центральной Африке. В древние времена она была населена в основном пигмеями, а позже сюда начали переселяться земледельческие племена банту, которые и создали в бассейне реки Конго первые государственные образования.
Ко времени появления в Центральной Африке португальцев на месте нынешней ДР Конго существовало королевство Конго, возникшее около XIV веке. С португальцами это королевство начало вести торговлю, главным объектом которой стали рабы.
В 1876 году в страну пришли бельгийцы. Они захватили власть, и с 1885 по 1908 год Свободное государство Конго было личной собственностью бельгийского короля Леопольда II. Этот период характеризовался в конголезской истории чрезвычайно жестокой диктатурой, местное население принудительно занималось добычей каучука и слоновой кости в тяжелых условиях.
В 1908 году король продал свои конголезские владения бельгийскому государству, и так появилось Бельгийское Конго. Постепенно здесь зародилось антиколониальное движение, а в 1958 году в стране появилось Национальное движение Конго во главе с Патрисом Лумумбой. Это движение выступало за построение независимого государства в Конго и завоевало огромные народные симпатии.
В 1960 году Национальное движение Конго выиграло выборы в местный парламент, а Патрис Лулумба стал премьер-министром. Это положило начало пути к независимости Конго, и 30 июня 1960 года независимость была провозглашена. Страна стала называться Республикой Конго. С 1971 года Республика Конго была переименована в Заир, а с 1997 года она носит современное название.