Республика Мадагаскар — островное государство в Индийском океане. Одноименный остров, занимаемый республикой, является четвертым по величине в мире, и здесь существует уникальная флора и фауна – более 90% местных растений и животных не встречаются больше нигде в мире.
Как считают историки, первые люди на Мадагаскаре появились около 350 года до н. э. А первые письменные упоминания об этом острове относятся уже к VII веку н. э., когда на Мадагаскар прибыли арабы.
Европейцами остров был официально открыт в 1500 году, когда его посетил португальский мореплаватель Диогу Диаш, отклонившись от курса на Индию. При этом современное название Мадагаскара закрепилось благодаря Марко Поло — известному венецианскому путешественнику и первооткрывателю.
Для европейцев Мадагаскар был ценен своим географическим положением, так что здесь пытались установить свою власть французы и англичане. И первым это даже удалось: в середине XVII века здесь была французская колония Форт-Дофин. Правда, аборигены и негостеприимный климат вынудили колонизаторов уйти, к тому же здесь процветало пиратство. В результате колониальные власти не обращали на остров особого внимания.
В начале XIX века остров подчинило себе горное государство Мерина, ранее жившее в культурной изоляции от прочих территорий Мадагаскара. И в 1818 году королем острова был объявлен Радама I, а его династия правила до 1896 года, пока монархию не свергли французы, вторгшиеся на Мадагаскар в 1883 году.
В 1897 году туземная монархия была официально упразднена, на острове действовал французский протекторат. А в 1940 году, когда Франция потерпела поражение от нацистской германии, остров заняли британские военные с целью предотвратить японское завоевание. В 1943 году остров снова стал подконтролен Франции, но начались революционные волнения, вылившиеся в освободительное восстание за независимость, произошедшее в 1947 году.
Это восстание дало свои плоды — 14 октября 1958 года была провозглашена автономность острова под французским протекторатом. А еще 2 года спустя была объявлена и независимость Мадагаскара во главе с Филибером Цирананой.
С мая 1972 года бразды правления Малагасийской республикой Циранана был вынужден передать военным. Новое правительство под началом генерала Рамананцуа пересмотрело франко-малагасийские соглашения 1960 года и в 1973 году подписало новые соглашения, по которым утверждался суверенитет Мадагаскара. Французские войска должны были покинуть страну.