Почему в качестве даты празднования было выбрано именно 1 июня? Дело в том, что в некоторых странах в конце весны или в начале лета уже отмечался национальный день молока. Изначально было предложено выбрать дату в конце мая, но в некоторых странах, например, в Китае, в этот месяц уже существовало слишком много праздников. Поэтому большинство стран отмечают Всемирный день молока 1 июня, хотя в некоторых странах дата празднования может немного сдвигаться.
Молоко — один из самых важных продуктов питания во многих странах мира. Наиболее продаваемым видом молока животных в мире является коровье, и чаще всего, когда говорят о молоке, подразумевают именно его. Однако в некоторых странах и у некоторых народов в пищу используют также козье, овечье, кобылье, ослиное, верблюжье, лосиное и оленье молоко, что связано как с распространением этих животных в отдельных местностях, так и с традициями и укладом жизни.
Молоко сегодня потребляется в свежем виде или же используется для производства широкого ассортимента молочной продукции. Например, из молока изготавливают разнообразные кисломолочные напитки, такие как кефир, йогурт, ряженка, айран или кумыс, творог, различные сыры, сливочное масло, сливки, сметану, сгущенное молоко, мороженое и многие другие продукты.
Питание молоком в детстве характерно для всех млекопитающих, но только человек «научился» усваивать молоко также и во взрослом возрасте. При этом для переваривания молока в человеческом организме есть специальный ген, отвечающий за расщепление лактозы, и в случае каких-то «поломок» такого гена возникает непереносимость лактозы.
В результате молоко сегодня может пить менее 50% взрослых людей. А в некоторых странах, где исторически не принято пить молоко, практически все взрослые жители не могут его усваивать. Например, это относится к Китаю, поскольку здесь молоко не применяется в традиционной кухне.
Кстати, считается, что впервые человек стал пить молоко коз и овец примерно 10 тысяч лет назад, а со временем стало распространено и молоко коров. Этому способствовали особенности производства коровьего молока: в среднем одна дойная корова может давать около 90 стаканов молока в день, а период лактации продолжается 10 месяцев после рождения теленка.
Интересно отметить, что парное коровье молоко в течение ближайших 2 часов абсолютно безопасно для употребления без дополнительной обработки, если оно получено от здоровой коровы. Но по истечению этого срока в нем стремительно начинаются размножаться болезнетворные микроорганизмы, поэтому в старину молоко нередко служило причиной пищевых отравлений и расстройств пищеварения.
Чтобы замедлить скисание молока, в древности в н его клали лягушек, кожный секрет которых имел антибактериальные свойства. А с изобретением пастеризации в XIX веке для обеззараживания молока стала использоваться термическая обработка, которая и сегодня широко применяется на молочных производствах. Более того, сегодня популярна технология непрерывной ультрапастеризации молока и использование асептических упаковочных систем, что позволяет хранить молоко свежим вплоть до полугода.
В наши дни задача Всемирного дня молока — популяризировать молоко и молочные продукты среди людей, а также повысить информированность широкой общественности относительно деятельности, связанной с производством молока и молочных продуктов. Уже к 2008 году в праздновании этого дня принимали участие около сорока стран по всеми миру, в большинстве их них празднование было достаточно масштабным.