Международный день серфинга был учрежден в 2004 году журналом Surf Magazine и американской Организацией серферов (The Surfrider Foundation USA) — некоммерческой природоохранной организацией, задача которой — защита и сохранение океанов и пляжей.
В этот день проводятся различные развлекательные мероприятия — конкурсы, соревнования, барбекю, киносеансы под открытым небом. Они направлены на популяризацию серфинга и привлечение новых участников.
Однако Международный день серфинга носит не только развлекательный и просветительский, но и экологический характер: часть дня серферы посвящают уборке пляжей и другой природоохранной деятельности.
Международный день серфинга отмечают в таких странах, как Аргентина, Бразилия, Перу, Австралия, Новая Зеландия, Канада, Коста-Рика, Мексика, Сальвадор, США, Франция, Италия, Великобритания, Португалия, Испания, Бельгия, Марокко, ЮАР, Израиль, Япония и многих других — в общем, везде, где географическое положение позволяет заниматься серфингом.