Исландия — это островное государство, которое располагается на западе Северной Европы. Территория этого государства включает одноименный остров, а также несколько небольших островов. Исландия является членом Шенгенского соглашения, но не является членом Европейского союза.
История становления государственности Исландии берет начало в IX веке, когда остров начал заселяться в результате объединения Норвегии под властью короля Харальда I: многие семьи, которые вступили в конфликт с Харальдом, бежали из страны в поисках нового места для жизни.
По мере заселения острова здесь начала формироваться собственная государственная система. В каждом регионе появилось собрание, называемое «тинг», на котором решались разные споры между жителями и совершалось правосудие. А раз в год или несколько лет в начале лета представители всех регионов собирались на так называемый альтинг — всеобщее собрание.
Впервые альтинг был созван в 930 году в месте под название Тингведлир, что на юго-западе острова Исландия. Это событие ознаменовало собой начало эпохи народовластия, которая продлилась в стране до середины XIII века.
Исландия потеряла свою независимость в 1262 году в результате вынужденного подписания так называемого «Старого договора» с Норвегией. В 1397 году она перешла под власть Дании. В начале XIX века в стране началась мирная борьба за независимость, в итоге в 1918 году Исландия получила статус независимого королевства в личной унии с Данией. В честь этого события в Исландии, кстати, ныне празднуется ежегодно 1 декабря День независимости.
Вторая мировая война разорвала связь между Исландией и Данией. В итоге 17 июня 1944 года Исландия обрела полную независимость. Дата провозглашения независимости была выбрана неслучайно: 17 июня 1811 года родился Йоун Сигурдссон, неформальный лидер борьбы исландцев за независимость, а также «восстановитель» альтинга.
Национальный день в Исландии отмечается на общенациональном уровне. Традиционно в городах проходят парады, возглавляемые духовым оркестром. Нередко перед оркестром едут всадники на исландских лошадях, а за ним следуют представители исландского скаутского движения с флагами.
После парада произносятся торжественные речи. По традиции одетая в национальный костюм (фьйоудбунингюринн) женщина в образе Повелительницы горы (женского олицетворения Исландии) читает торжественное стихотворение.