Такие природные ресурсы, как нефть, газ или уголь являются невозобновляемыми, и чем больше человек использует такие ресурсы — тем меньше их остается на планете. Поэтому получение электроэнергии с использованием подобных ресурсов грозит истощением этих ресурсов уже в самом ближайшем времени. Как альтернативу невозобновляемым ресурсам в последнее время все активнее используют ресурсы возобновляемые — энергию солнца и ветра.
Энергия ветра служит отличным источником получения электроэнергии: во многих странах уже существуют электростанции, работающие именно на энергии ветра. Принцип генерации электроэнергии при этом в целом довольно прост: мощная сила ветра раскручивает лопасти ветряка, имеющие особую аэродинамическую форму, а генератор преобразует полученную механическую энергию в электрическую, после чего та накапливается в специальных аккумуляторах и далее используется в различных целях.
Конструкция современной ветряной турбины при этом сложная и многокомпонентная. Она включает прочный фундамент, башню, в основании которой размещено управляющее оборудование, и так называемую гондолу, которая содержит все необходимое генерирующее оборудование и к которой прикреплены вращающиеся лопасти.
Гондола — главная часть ветряка. Она содержит сами лопасти, раскручиваемые силой ветра, трансмиссионную систему (еще говорят «повышающий редуктор» или «мультипликатор»), которая снижает получаемый от лопастей крутящий момент, но при этом увеличивает скорость вращения вала, а также ротор и генератор, который осуществляет преобразование поступившей механической энергии в электрическую. Кроме того, в гондоле расположена специальная система управления турбиной, которая автоматически поворачивает ветряк в оптимальное положение по отношению к ветру.
Один ветряк может генерировать в зависимости от размера и мощности около 2,5 МВт электроэнергии. Чтобы увеличить производительность, ветряки объединяются в сеть, образующую собственно электростанцию (ветропарк). От электростанции энергия уже подается по линиям электропередач к конечным потребителям.
Ветряная электроэнергетика — перспективное направление развития альтернативной энергетики. И по состоянию на 2016 год, например, во всем мире установленная мощность всех ветрогенераторов в общей сложности составила на 432 гигаватта. Правда, далеко не все страны широко используют ветряные генераторы, поэтому Всемирный день ветра установлен как раз для того, чтобы призвать все страны мира активнее использовать энергию ветра для получения электроэнергии и тем самым сокращать потребление и так уже сильно истощенных невозобновляемых природных ресурсов.