До ХХ века о Дне влюбленных в Бразилии особенно не задумывались, но как и в случае с Днем святого Валентина, помогли «продвинуть» праздник в народ торговцы.
Именно они в 1949 году придумали акцию, призывавшую выражать любовь не только поцелуями, а и подарками, и с тех пор в Бразилии ежегодно в день почитания памяти святого Антония все влюбленные страны отмечают свой «профессиональный» праздник.
Святой Антоний Падуанский появился на свет в Португалии в 1195 году и был католическим проповедником. Он родился в семье знатного лиссабонского рыцаря Мартина де Буйона, при крещении получил имя Фернандо. Еще в юном возрасте Фернандо избрал для себя монашескую стезю и поступил в лиссабонский монастырь святого Викентия.
Впрочем, уже через несколько лет он разочаровался в монастырской жизни. И когда его отец умер в битве с маврами, а 5 его знакомых монахов-францисканцев приняли мученическую смерть в Марокко, Фернандо захотел проповедовать Евангелие и мечтал сам умереть за веру.
В 1220 году он покинул орден регулярных каноников, к которому принадлежал раньше, и стал францисканцем. Тогда же он принял монашеское имя Антоний, под которым затем и вошел в историю.
После вступления в орден францисканцев Антоний отправился было проповедовать христианство в Марокко, но из-за болезни вынужден был вернуться в Европу. Во время возвращения корабль попал в шторм и был вынесен к побережью Сицилии. Антоний увидел в этом божий знак и остался в Италии, где вел тихую и неприметную жизнь, пока однажды не победил в дружеском богословском ораторском состязании.
Его «заметили» и отправили учиться к известному богослову Фоме Галлону, а затем он стал преподавать богословие в университете Болоньи. Затем он был направлен проповедовать в города на севере Италии, где распространилась ересь катаров, и Антоний сумел пламенными речами вернуть еретиков в лоно Церкви.
Ораторское искусство еще не раз послужило Антонию, его называли даже «светочем» францисканского ордена. Последние годы жизни святого прошли в Падуе, поэтому он остался известен как Антоний Падуанский.
Он умер 13 июня 1231 года, и как раз накануне годовщины этой даты 12 июня 1949 года состоялось первое в Бразилии празднование Дня влюбленных, ведь здесь, а также в Испании и Португалии святой Антоний считается покровителем брака и примирителем. А ввести традицию отмечать такой праздник придумал директор супермаркета из Сан-Паулу Жуау Дориа, чтобы хоть как-то поднять продажи в «мертвый» сезон.
В День влюбленных в Бразилии, как и в аналогичный праздник в остальном мире, влюбленные пары, как правило, обмениваются подарками, шоколадом и цветами. А интересной особенностью празднования Дня влюбленных в Бразилии является традиция буквально «заваливать» рестораны, кафе и отели лепестками роз — считается, что это очень романтично и способствует созданию особой атмосферы для влюбленных пар.