Герасим Иорданский родился в богатой семье и до принятия пострига носил имя Григорий. Он решил оставить богатство и мирские дела и подвизался в пустыне Египта. Он около 450 года поселился на берегу реки Иордан в Палестине и там основал монастырь, став его настоятелем. Святой умер около 475 года.
Герасим Иорданский известен в библейской истории тем, что он смог приручить дикого льва, вылечив его от ран. Этот лев, как указывается в житиях святого, оставался преданным Герасиму всю жизнь и умер на его могиле. На иконах Герасима Иорданского часто изображают вместе со львом у его ног.
Святой Герасим Иорданский прославился своим смирением, преданностью Господу и людям. И верующие к нему стали обращаться с молитвами о даровании сил для выполнения какого-нибудь важного дела, о снискании кротости и благоразумия, а также о помощи в поиске своего места в этом мире. А монастырь, основанный Герасимом и названный в его честь, и поныне существует в Израиле, где он стал местом паломничества для христиан.
На Герасима на Руси как раз прилетали с юга грачи, что и послужило рождению прозвища святого — Грачевник. Наши предки верили, что если грачи прилетят вовремя, то это будет означать наступление дружной весны, а вот если грачи прилетали раньше, то это считали дурной приметой: предсказывали неурожайный год.
В День Герасима Грачевника на Руси было принято печь «грачей» из кислого ржаного теста. Эту выпечку раздавали детишкам, веря, что «грачи» привлекут скорое наступление тепла.