Берега Европы омывает несколько морей, кроме того, есть в этой части света и внутренние моря. Среди самых известных можно выделить Средиземное, Балтийское, Северное, Адриатическое, Мраморное, Черное, Азовское, Ирландское, Норвежское, Баренцево, Белое моря. А отдельно стоит упомянуть Каспийское море, которое располагается на стыке Европы и Азии и классифицируется в отдельных случаях как озеро.
В жизни населения Европы моря имеют огромное значение, ведь они выполняют сразу множество функций. Например, в морских водах активно ведется рыбный промысел, моря необходимы для транспортного сообщения между отдельными европейскими странами и регионами, имеют рекреационное и туристическое значение, важны для поддержания экологического равновесия и, конечно же, моря служат средой обитания для множества видов флоры и фауны.
Целью создания Европейского дня моря стала возможность в такой день выделить важную роль, которую океаны в и моря играют в повседневной жизни не только населения прибрежных районов, но и всех граждан ЕС. Также Европейский день моря призван поощрить рациональное использование ресурсов прибрежной зоны, морей и океанов для всех граждан и субъектов.
Традиционно в рамках празднования Европейского дня моря проводятся тематические конференции среди участников ЕС, тематические выставки, концерты и различные общественные мероприятия.