Аргентинская война за независимость длилась с 1810 по 1816 год, она назревала уже давно, ведь для местного населения жизнь в Аргентине из-за политики колониальных властей становилась все хуже и хуже. Аргентинцев ущемляли в правах и «душили» высокими налогами, из-за чего страна сильно отставала в экономическом развитии.
Рост национального самосознания аргентинцев, усилившийся после войны на независимость США, Великой французской революции и восстания рабов в Сан-Доминго, способствовал началу вооруженной борьбы аргентинского народа за независимость. А непосредственным толчком к боевым действиям стали события в Испании в 1808 году, которые последовали за вторжением в страну Наполеона и захватом контроля над Испанией Францией.
Собственно началом Аргентинской войны за независимость можно назвать Майскую революцию — события в мае 1810 года, в результате которых вице-король Сиснерос был отстранен и к власти пришла Временная правительственная хунта, возглавленная Корнелио Сааведрой.
Новое правительство создало «Северную армию», поставив в ее главе Мануэля Бельграно. До 1811 года он руководил Парагвайской кампанией, однако местное ополчение разбило «Северную армию». Далее следовала череда сражений, но до 1813 года, когда Бельграно сумел нанести поражение испанским королевским войскам в битве под Сальтой, Аргентина проигрывала.
В битве, которая произошла 14-17 мая 1814 года, аргентинский военно-морской флот сражался с испанской флотилией под командованием адмирала Сиенны при Монтевидео, что ныне находится на территории Уругвая. Это сражение было решающим морским боем, со стороны аргентинского сопротивления в нем участвовало 7 кораблей, флотилией командовал Уильям Браун, а со стороны испанцев в битве участвовало 7 кораблей и еще 6 шхун.
В ходе битвы 5 испанских кораблей было сожжено, а еще 2 — захвачены 17 мая 1814 года. Оставшиеся суда сдались позже. Аргентинцы потеряли в сражении 4 человек убитым и 1 корабль. За победу в сражении Уильям Браун получил в дальнейшем звание адмирала.
В честь победы в этой важной битве сегодня Аргентина ежегодно празднует День военно-морского флота. Празднование сопровождается проведением различных торжественных церемоний.