«Звездные войны» – это сегодня целая медиафраншиза, созданная Джорджем Лукасом и включающая 11 полнометражных художественных фильмов, анимационные сериалы, мультфильмы, телефильмы, книги, комиксы, видеоигры и различные товары (мерчендайз). Но началось все с выпуска оригинальной кинокартины «Звездные войны» в 1977 году.
Фильм «Звездные войны» снят в жанре космической оперы и вышел на экраны 25 мая 1977 года. Сюжет этого фильма хорошо знаком даже тем, кто не является фанатом франшизы, он повествует о войне между Галактической империей и повстанцами, а главными героями являются молодой пилот с планеты Татуин Люк Скайуокер, принцесса Алдераана Лея Органа, джедай Оби-Ван Кероби, пилот-контрабандист Хан Соли и его напарник Чубака.
После оригинальных «Звездных войн» были выпущены сиквелы «Империя наносит ответный удар» (1980 год) и «Возвращение джедая» (1983 год). Вместе кинокартины образовали оригинальную трилогию «Звездных войн», а спустя 16 лет была выпущена трилогия приквелов - «Эпизод I: Скрытая угроза» (1999), «Эпизод II: Атака клонов» (2002) и «Эпизод III: Месть Ситхов» (2005). В этой трилогии центральное место в сюжете принадлежало отцу Люка — Энакину Скайуокеру.
В 2012 году Джордж Лукас отказался от франшизы, продав свою производственную компанию Disney. И с 2015 года была выпущена еще одна трилогия «Звездных войн», на этот раз повествующая о событиях, которые произошли после окончания оригинальной трилогии. Фильмы получили названия «Эпизод VII: Пробуждение силы» (2015), «Эпизод VIII: Последние джедаи» (2017) и «Эпизод IX: Скайуокер. Восход» (2019) и завершили формирование «Саги Скайуокеров».
Кинофраншиза «Звездных войн» считается второй самой кассовой в мире и имеет многомиллионную армию фанатов. Так что неудивительно, что появился такой праздник, как День «Звездных войн». А дата 4 мая была выбрана для этого праздника в честь фразы «May the force be with you» («Да пребудет с тобой сила»), которая часто звучит во всех фильмах и стала знаменитой. Дело в том, что эту фразу можно обыграть в каламбуре «May the fourth be with you»; с английского May переводится как «май», а fourth — как «четвертый».
Этот день отмечают не только поклонники «Звездных войн». Например, во многих парках аттракционов устраивают тематические дни, посвященные космической саге. Компания Disney в 2010 году выпустила серию плакатов с героями «Звездных войн», а компания Tom-Tom в честь праздника выпустила необычное дополнение к своей навигационной системе, включающее в себя голос Дарта Вейдера.
Первое организованное празднование Дня Звездных войн состоялось в 2011 году в Торонто (Онтарио, Канада) в кинотеатре Toronto Underground Cinema. Оно включало викторину по оригинальной трилогии, конкурс косплея, который судили знаменитости, и демонстрацию лучших фан-видео, посвященных саге, на большом экране.