Южно-Африканская Республика располагается на самом юге Африканского континента. Она граничит с Намибией, Ботсваной и Зимбабве, Мозамбиком и Эсватини (Свазилендом), а внутри ЮАР находится анклав Лесото. По национальному составу населения ЮАР выделяется среди других стран Африки, ведь здесь больше всего белых, азиатских и смешанных жителей.
Конфликт между черным большинством и белым меньшинством среди населения ЮАР считается важнейшим пунктом в истории и политике государства. Соей кульминации он достиг, когда в стране в 1948 году после победы на выборах Национальной партии установился режим апартеида.
Придя к власти, Национальная партия приняла несколько законов, которые частично или полностью лишали чернокожее население ЮАР важных гражданских прав. Так, в ходе апартеида чернокожие жители страны были лишены права на гражданство ЮАР, права участвовать в выборах или быть избранными на государственные должности, права на свободу передвижения, права на медицинское обслуживание, на образование, на работу.
В результате в ЮАР возник огромный социальный разрыв между потомками европейских колонизаторов, жившими по лучшим стандартами западного мира того времени, и чернокожим большинством, пребывавшим в бедности и практически бесправным. Такая острая социальная ситуация вызывала протесты, забастовки и волнения в стране.
Борьба с режимом апартеида в ЮАР стала приоритетной задачей для ООН в 1970-х и 1980-х годах, также в борьбу включились и многие правозащитные организации со всего мира. Одной из самых знаковых личностей в истории борьбы с апартеидом стал Нельсон Мандела, с активной деятельностью которого связывается падение этого режима.
В 1989 году в ЮАР президентом был избран Фредерик де Клерк, который начал активные действия по ликвидации системы апартеида. В частности были отменены многие дискриминирующие чернокожее население законы, был выпущен из тюрьмы Нельсон Мандела. А в 1994 году были проведены первые всеобщие выборы, в которых победил Африканский национальный конгресс. И в том же году была принята Конституция ЮАР, на законодательном уровне закрепившая расовое равенство жителей страны.