Нотариатом называется общественный институт, который занимается удостоверением сделок и различных документов, таких как, например, завещания и доверенности, а также заверяет копии документов. В России специалисты, именуемые нотариусами, могут совершать нотариальные действия от имени Российской Федерации, если они относятся к институту государственного нотариата, либо же действуют частно.
Для осуществления нотариальной деятельности в РФ необходимо иметь российское гражданство, юридическое образование и стаж работы по юридической специальности не менее 5 лет. Кроме того, все желающие стать нотариусами лица должны подтвердить свою квалификацию, сдав специальный экзамен, должны получить лицензию и должны принести присягу нотариуса, если они назначаются на такую должность впервые.
Контроль за деятельностью нотариусов в РФ осуществляют специальные нотариальные палаты. Сотрудники таких палат могут проводить проверку деятельности нотариусов, ведущих частную практику, чтобы удостовериться, что в такой деятельности не нарушается законодательство страны и нет никаких ошибок в работе.
Нотариальная деятельность имеет большое значение как для каждого человека лично, так и для общества в целом. Поэтому важную роль нотариата в России решено было подчеркнуть с помощью профессионального праздника.
Для Дня нотариата в России дата была выбрана в честь того, что 26 апреля (по старому стилю 14 апреля) 1866 года императором Александром II было утверждено положение, согласно котором в Российской империи появлялся первый самостоятельный общественный институт для защиты имущественных интересов граждан.
Изначально праздник отмечался 27 апреля в результате ошибки перевода дат со старого стиля на новый. В 2016 году эту ошибку исправили, и соответствующим президентским указом была официально учреждена новая дата — 26 апреля.
В свой профессиональный праздник нотариусы России принимают поздравления от начальства и коллег, а также от чиновников. До 2016 года он имел неофициальный статус и отмечался лишь в рамках профессионального сообщества, но теперь Министерство юстиции также поздравляет работников российского нотариата, а сам праздник имеет официальный статус.