Впервые в мире праздник, посвященный посадке деревьев, стали отмечать в США. С такой инициативой в 1872 году в штате Небраса на заседании Управления сельского хозяйства штата выступил секретарь территории Дж. Мортон. Его идею поддержали остальные участники заседания, а также она была хорошо принята и жителями штата.
В самый первый День деревьев в США было высажено сразу около 1 миллиона деревьев, а спустя 10 лет праздник стал в Небраске официальным. А уже в современную эпоху, в 1970 году, День посадки деревьев приобрел статус общенационального, а дальше он постепенно превратился в Международный день Матери-Земли.
По примеру США подобный праздник стали отмечать на национальном уровне и другие государства. Бельгия, Португалия и Лесото — в их числе. Во всех этих странах День посадки деревьев отмечается в одну и ту же дату — 21 марта. Точных сведений о том, почему именно такая дата была выбрана, нет, но выбор в ее пользу может быть объяснен сразу несколькими причинами.
Во-первых, 21 марта — это день весеннего равноденствия, который издавна в разных странах имеет важное значение и часто знаменует приход реальной, а не календарной весны. Во-вторых же, 21 марта отмечается Международный день лесов, установленный ООН в 2012 году.
Как бы то ни было, но мероприятия, посвященные Дню посадки деревьев, в Бельгии, Португалии и Лесото, ныне проводятся 21 марта или в ближайшие к этой дате дни. Подобные мероприятия могут включать в себя собственно посадку молодых деревьев, проведение встреч, конференций, лекций и дискуссий на тему озеленения, бесплатную раздачу саженцев деревьев всем желающим и др.
Стоит отметить, что ранее 21 марта отмечала свой Национальный день посадки деревьев еще и Италия. Считается, что там праздник стали впервые проводить в 1898 году по инициативе врача и тогдашнего министра образования Гвидо Баччелли. Но с 2013 года дата праздника изменена - теперь в Италии он отмечается ежегодно 21 ноября.