Ким Ир Сен (урожденный Ким Сон Чжу) родился в Мангёндэ 15 апреля 1912 года. Вместе с семьей переехал в Китай, где и прошла его молодость. В 30-х годах XX века участвовал в антияпонском движении партизан Китая, в начале 40-х жил в СССР и состоял в РККА. С 1945 года Ким Ир Сен вернулся в Корею, после чего началось его продвижение к вершинам власти.
Ким Ир Сен занимал пост председателя кабинета министров страны с 1948 по 1972 годы и возглавлял КНДР с 1972 года по 1994 год, т. е. до самой своей смерти. В стране активно насаждался культ его личности, сохранившийся и поныне, а также дополненный культом личности его сына и преемника — Ким Чен Ира (а позднее еще и внука — Ким Чен Ына).
Ким Ир Сен в КНДР почитается как основатель государства и основоположник северкорейской идеологии чучхе. При жизни он получил титулы маршала и генералиссимуса КНДР, а также официальный титул «Великий вождь товарищ Ким Ир Сен». После смерти в 1998 году он был объявлен «вечным президентом» КНДР.
Впрочем, это далеко не все его титулы. Ким Ир Сена также величали Солнцем Нации, Железным Всепобеджающим Полководцем, Маршалом Могучей Республики и др. Его портреты полагалось размещать как в служебных, так и в жилых помещениях, по всей стране воздвигались памятники в его честь, а в день рождения Великого вождя всем без исключения гражданам полагалось возложить цветы к подножию одного из таких памятников.
Изучение биографии Ким Ир Сена было обязательным для всех жителей Северной Кореи и начиналось еще в детском саду, а в школах и вузах учащиеся наизусть должны были знать все его труды. Имя Великого вождя упоминалось практически в каждой песне, а в фильмах герои совершали подвиги, вдохновленные его примером и любовью к нему.
В Праздник Солнца граждане Северной Кореи и сейчас все с тем же почтением празднуют день рождения Великого вождя. В этот день по всей стране проходят торжественные мероприятия, а в Пхеньяне проходит масштабный военный парад.