Мальвинская война (Фолклендская война) разгорелась между Великобританией и Аргентиной за контроль над Мальвинскими (Фолклендскими) островами. Эти острова издавна были камнем преткновения во взаимоотношениях двух государств.
Дело в том, что Фолклендские острова были официально открыты в 1591-1592 годах английским мореплавателем Джоном Дейвисом, однако называться первооткрывателями островов хотели также и испанцы. Кроме того, в 1763-1765 годах на острова прибыл французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль и основал на Восточном Фолкленде поселение Порт Сен-Луи.
В течение последующих лет на разных островах архипелага основывались все новые и новые поселения британцев и французов, а в 1766 году французские владения купила Испания и для закрепления власти в 1767 году назначила для управления территорией своего губернатора.
В 1770 году испанцы напали на одно из английских поселений — Порт-Эгмонт. Англичане были изгнаны с острова, и с этого началось противостояние между Британией и Испанией за власть над Мальвинскими островами, в котором с 1816 года вместо Испании стала участвовать Аргентина, которая после провозглашения своей независимости объявила острова своими.
На островах тем временем власть переходила из рук в руки, поочередно то британцы, то испанцы покидали поселения, а затем вновь возвращались. Так продолжалось вплоть до 1834 года, когда над Порт-Луи британский морской офицер поднял свой флаг. Далее на Фолклендах британцы стали назначать своих губернаторов, построили военную базу и стали
Аргентина между тем никогда не отказывалась от прав на архипелаг, и во второй половине ХХ века решила вернуть себе Мальвинские острова. Так с 1 апреля 1982 года начались военные действия на Мальвинских островах между Аргентиной и Великобританией.
Каждая из сторон вооруженного конфликта считала, что она восстанавливает контроль над своей законной территорией, поэтому формально объявления войны не было. В результате развернувшихся на Мальвинских островах военных действий победу одержала Великобритания, ей и принадлежат эти острова по сей день.
Поражение в Фолклендской войне стало для аргентинцев весьма болезненным ударом по национальной гордости. Было принято решение отмечать в государстве памятный день в честь событий на Мальвинских островах — День ветеранов и павших в Мальвинской войне. Дата для такого дня была выбрана в годовщину поднятия аргентинского флага над казармами британских военнослужащих на Мальвинских островах, что произошло 2 апреля 1982 года.