Республика Сан-Марино расположена в Южной Европе, со всех сторон она окружена Италией. Сан-Марино является одни из самых маленьких государств в мире и одним из самых старых государств в Европе. Более того, некоторые эксперты считают Сан-Марино также самой старой республикой планеты.
История основания Сан-Марино легендарна. Считается, что в 301 году каменотес Марин с друзьями покинул христианскую общину на острове Раб в Адриатическом море и нашел убежище на вершине горы Монте-Титано, ныне считающейся настоящим символом Сан-Марино. Здесь Марин обустроил себе келью и удалился от мира, но вскоре его слава привлекла сюда множество богомольцев, и на горе был основан монастырь.
Он получил название по имени основателя, канонизированного еще при жизни. Этот-то монастырь и положил, как считается, начало государственности Сан-Марино, по историческим сведениям, он уже в конце VI века существовал политически самостоятельно, не завися ни от кого из соседей.
Формально независимость Сан-Марино отсчитывается с 3 сентября 301 года, однако де-факто о независимости здешнего поселения можно говорить как раз лишь с VI века, когда Италия распалась на несколько как зависимых, так и независимых территорий. В первое время Сан-Марино находилось под протекторатом соседнего герцогства Урбино, и только в 855 году получило окончательную независимость.
В первые годы после основания Сан-Марино управлением в этом миниатюрном государстве занимались собственно основатели. А вот после их смерти бразды правления взяла на себя группа монахов, что жила на вершине той самой горы Монте-Титано. Под их управлением государство просуществовало около 100 лет.
Когда Италии стали угрожать готы, к тогдашней территории Сан-Марино присоединились 8 соседних городов. Население значительно увеличилось, и стало ясно, что для управления государственными делами нужна какая-то центральная структура. Так появилась ассамблея Аренго, что состояла из глав Великих семей Сан-Марино и действовала по тому же принципу, что и римский Сенат.
Аренго не имела единоличного главы, а также не имела строго зафиксированного места собрания. Это сделало Сан-Марино на тот момент уникальным государством. Однако вскоре данная форма правления стала «громоздкой», а сама Аренго буквально разваливалась из-за распрей между Великими семействами, входившими в ее состав. Поэтому в начале 13-го века власть в стране была передана Большому генеральному совету.
В начале 20-го века институт Аренго вновь стал действовать в стране, взяв на себя некоторые функции по управлению. Сейчас Аренго выполняет функции сената.