Во первые годы после создания СССР никаких силовых спецподразделений для борьбы с незаконным оборотом наркотиков в России не существовало, так как считалось, что в социалистической стране такой проблемы, как наркомания, быть не может. Так что преступления в сфере изготовления, сбыта и хранения наркотических веществ рассматривались обычными органами МВД.
Со временем необходимость создания специальной службы государственного уровня для контроля за оборотом наркотических препаратов и психотропных веществ стала острой. И в 1970-х годах начали появляться первые специализированные отделы по борьбе с наркоманией, относившиеся тогда к Управлению уголовного розыска МВД СССР.
Такие отделы прошли ряд преобразований, и в ноябре 1991 года впервые в стране появилась самостоятельная отраслевая служба криминальной милиции, имевшая полномочия в области контроля над оборотом наркотиков, – Бюро по контролю за незаконным оборотом наркотиков МВД СССР. Правда, это бюро просуществовало недолго, так как Советский Союз распался.
Правопреемником данного бюро в России стало с 1992 года Управление по борьбе с незаконным оборотом наркотиков МВД России. И с первых дней его создания начала строиться система самостоятельных подразделений по борьбы с незаконным оборотом наркотиков в субъектах РФ.
24 сентября 2002 года был создан Государственный комитет по противодействию незаконному обороту наркотических средств и психотропных веществ при Министерстве внутренних дел Российской Федерации. А 11 марта 2003 года он был преобразован в Государственный комитет Российской Федерации по контролю за оборотом наркотических средств и психотропных веществ (Госнаркоконтроль России). Эта дата и стала отправной точкой для отсчета профессиональной деятельности работников органов наркоконтроля.
Государственный комитет Российской Федерации по контролю за оборотом наркотических средств и психотропных веществ за более чем 10-летнюю историю существования претерпел череду изменений, пока в апреле 2016 года он не был упразднен указом президента РФ. Вместо него появилось Главное управление по контролю за оборотом наркотиков Министерства внутренних дел Российской Федерации.
Деятельность этого управления сегодня направлена на принятие необходимых мер для эффективной борьбы с незаконным оборотом наркотиков и для профилактики наркомании. А важность создания подобного управления и построения государственной политики по борьбе с наркотической зависимостью среди населения и по пресечению преступлений, связанных с наркотиками, подтвердилась с годами.
Так, за последние 5 лет в России, благодаря деятельности антинаркотического управления и подконтрольных ему служб, удалось раскрыть более 350 тысяч преступлений, связанных с наркотиками, а также пресечь деятельность более 2,5 тысяч преступных групп.