Дата 16 марта была выбрана потому, что 16 марта 1944 года латвийские части войск СС впервые участвовали в боевых действиях против наступающей Красной армии под Ленинградом.
Впервые этот день отмечали в 1994 году. В 1998 и 1999 годах он отмечался на государственном уровне, но впоследствии был исключен из списка официальных праздничных дней.
Традиционно в этот день в столице Латвии, Риге, проводятся шествия латышских националистов и бывших легионеров. Также мероприятия происходят в селе Лестене, где расположено братское кладбище легионеров.
Статус этого дня памяти весьма неопределенный, он подвергается критике со стороны антифашистских организаций. Сторонники праздника воспринимают легионеров как борцов за независимость Латвии, а противники напоминают о том, что легионеры воевали на стороне нацистов и причастны к их преступлениям.
Поэтому праздничные шествия в День памяти латышских легионеров могут выливаться в стычки между националистами и антифашистами. В 2009 году властям Риги пришлось даже запретить массовые шествия.