Республика Малави — государство на юго-востоке Африки с населением около 18 миллионов человек, граничащее с Мозамбиком, Замбией и Танзанией и не имеющее выхода к морю. Сегодня эта страна входит в число наименее развитых государств в мире, здесь низкая продолжительность жизни и высокая смертность.
До прихода европейцев на месте нынешней Республики Малави существовали сначала поселения древних охотников-собирателей, затем сюда стали прибывать народы из других регионов, а к началу XVI века появилась империя Малави, основанная народом амарави. Границы этой империи простирались дальше границ современного Малави и достигали побережья современного Мозамбика.
Экономика империи Малави сначала зависела в основном от земледелия, а потом через прибрежные территории местным жителям удалось наладить торговые связи с португальцами и арабами, кроме того, были налажены и военные контакты. Однако к 1700 году империя распалась и пришла со временем в упадок из-за конфликтов между мелкими военачальниками и растущей работорговли.
Британская колонизация территории современной Малави началась в середине XIX века, после того как ее посетил в 1859 году Давид Ливингстон. Он определил местность как подходящую для европейских поселений и вскоре здесь было создано несколько англиканских и пресвитерианских миссий, а затем — и торгово-транспортная компания. В 1883 году в Малави поселился британский консул, в задачи которого входило заключение договоров с местными правителями для предотвращения португальской оккупации.
В 1907 году территория была названа Ньясаленд. В 1953 году была сформирована Федерация Родезии и Ньясаленда — британский протекторат на юге Африки. Африканское население Ньясаланда выступило против образования федерации: люди боялись, что политика Южной Родезии, где вся власть принадлежала белым поселенцам, постепенно будет применена и к жителям Ньясаленда.
3 марта 1959 года в Ньясаланде началось восстание. В результате был арестован известный борец за независимость Хастингс Камузу Банда и другие лидеры Африканского национального конгресса, а сам конгресс был запрещен. Банду освободили в 1960 году, он затем участвовал в разработке новой конституции для страны, которая была принята в 1961 году. По новой конституции темнокожие жители Малави впервые получили избирательное право.
1 февраля 1963 года Ньясаленд был объявлен самоуправляющейся территорией, а 6 июля 1964 года была провозглашена независимость Малави, главой нового независимого государства стал Хастингс Банда. Еще 2 года спустя была провозглашена Республика Малави — вместо Доминиона Малави.
Годовщина восстания 1959 года, ставшего толчком к провозглашению независимости РеспубликиМалави, стала ныне Днем мучеников за независимость. Этот национальный праздник отмечается в стране ежегодно. Он является выходным днем для школ, государственных организаций и некоторых частных компаний.
В этот день представители правительства произносят торжественные речи, чтобы почтить память тех, кто расстался с жизнью во время восстания, которое привело к обретению страной независимости. Президент и другие представители власти возлагают венки к памятникам борцов за независимость.