После полувека японского колониального правления в 1945 году Тайвань вновь вошел в состав Китая. Была установлена власть Гоминьдана. Местное население не поддерживало новое правительство, экономическая разруха лишь усугубляла положение.
Вечером 27 февраля 1947 года случайный конфликт между продавщицей сигарет и сотрудниками надзорных органов стал толчком к массовому восстанию. 28 февраля силы безопасности открыли пулеметный огонь по безоружным демонстрантам. Восстание длилось несколько недель, но к концу марта было подавлено.
По окончании восстания Гоминьдан проводил репрессии против инакомыслящих (действительных или подозреваемых) вплоть до отмены военного положения сорок лет спустя.
«Инцидент 228» получил название по дате, в которую разгорелось восстание, — 28 февраля. Долгое время эта тема в Тайване была табуированной, лишь в 1995 году президент страны впервые публично высказался об инциденте.
Сейчас 28 февраля в Тайване отмечают национальный День памяти и мира. Президент государства и другие официальные лица звонят в мемориальный колокол в память о жертвах резни и преклоняют колени перед членами из семей. Все государственные флаги полуспущены в знак уважения памяти погибших.