Национальный артист — это титул, ежегодно присуждаемый Офисом Национального культурного комитета Таиланда тайским деятелям искусства, которые добились значительного успеха в литературе, изобразительном искусстве, архитектуре, дизайне, исполнительских видах искусства (танец, музыка, театр, кинематограф) и других сферах культуры и искусства.
Самым первым в Таиланде звания Национального артиста удостоился в 1985 году Кыкрит Прамох — политик и ученый. Он был правнуком короля Рамы II и являлся членом королевской семьи, титулом Национального артиста он был награжден за достижения в литературе. В частности, он был автором 13 романов, 2 пьес, а также 2 сборников коротких рассказов и эссе, кроме того его перу принадлежат почти 30 произведений документальной прозы.
Примечательно, что Кыкрит Прамох был также профессиональным исполнителем тайских классических танцев, фотографом, радиокомментатором, культурологом и даже в какой то мере актером. Так, в 1963 году он сыграл в фильме «Гадкие американцы», который снимал режиссер Джордж Инглунд в Бангкоке, премьер-министра вымышленной страны Сархан.
В 1985 году, наряду с Кыкритом Прамохом, званием «Национальный артист» были также награждены Монтри Трамот за достижения в сфере тайской музыки, Пау Суддхибурана за достижения в тайском танце и Фуа Харипитак за достижения в изобразительном искусстве. А вот в 1986 году среди лауреатов высочайшей государственной награды за культурные достижения и вклад был даже сам король Пхумипон Адульядет, опытный музыкант, фотограф и художник.
День Национального артиста отмечается 24 февраля, так как в этот день родился Буддха Лоетла Нафалай, он же Рама II. Этот монарх был известным художником и поэтом. Он покровительствовал поэтам, а период его правления вошел в историю Таиланда как «Золотой Век Литературы».
Интересно отметить, что все, кто получил звание «Национльный артист» в Таиланде, не просто гордо носят его, но еще и получают определенное денежное вознаграждение ежемесячно. Кроме того, государством покрываются их расходы на лечение и выделяются средства на случай похорон и издания мемуаров.