Святой Павел, известный также как апостол Павел, - это один из наиболее почитаемых христианских святых. Он не входит в число 12 апостолов и апостолов от 70, а вместе с святым Петром именуется первоверховным апостолом.
Святой Павел родился, предположительно, в 5-10 году н. э. Его имя при рождении было Савл (Саул), он был иудеем и происходил из фарисеев, принадлежал к колену Вениаминову. Павел был рожден, судя по всему, в семье с высоким социальным статусом и достатком, поскольку к нему от отца перешло римское гражданство, право на которое в то время имели лишь очень немногие.
Как указано в Деяниях святых апостолов, Павел сначала активно участвовал в гонениях на ранних христиан, в частности он упоминается в сцене побивания камнями первомученика Стефана, правда, на тот момент всего лишь в качестве сторожа одежды. Но около 34 года он по пути в Дамаск услышал неведомый голос и на 3 дня ослеп.
От слепоты его исцелил христианин Анания в Дамаске. После чего Павел принял крещение и стал христианином.
История кораблекрушения святого Павла такова. В 56 году н. э. апостол Павел отправился в путешествие, во время которого посетил церкви в Малой Азии, Эфесе. Павел занимался проповедованием в этих регионах, однако против него было поднято восстание, после чего он был вынужден уехать. Далее Павел отправился в Македонию и затем в Иерусалим. В Иерусалиме против Павла вновь был поднят народный мятеж, в результате чего его заключили под стражу. В 100 году н. э. Павел на корабле отплыл в Рим на суд кесаря.
В районе Мальты корабль, на котором находился апостол, попал в сильный шторм и потерпел крушение. Святой Павел выжил в этом крушении и 3 месяца провел на Мальте, проповедуя христианство. Причем за это время успели обратиться в христианскую веру практически все местные жители. Жизнеописание святого Павла гласит, что на острове он совершил чудо — излечил тяжелобольного Публия, бывшего римским управляющим Мальты.
Ныне празднования Дня кораблекрушения святого Павла на Мальте происходит в Валетте, где в 16 веке была построена «Церковь Кораблекрушения Святого Павла». В этой церкви ранним утром проходит торжественное богослужение, позже начинается праздничное шествие по улицам города. Затем начинается торжественное вечернее шествие, во время которого участники несут статую Святого Апостола Павла, а также его мощи.