Международный день нетерпимого отношения к калечащим операциям на женских половых органах проводится под эгидой ООН как день осведомленности об этой практике. При этом под нанесением увечий женским половым органам понимаются все процедуры, связанные с полным или частичным удалением внешних женских гениталий на основе немедицинских мотивов, например, религиозных или культурных.
Практика нанесения увечий женским половым органам в немедицинских целях отражает, по мнению ООН, глубоко укоренившееся в некоторых странах неравенство между полами и может считаться одной из крайних форм дискриминации женщин и девочек в обществе. В странах, где практикуется нанесение увечий женским гениталиям, причинами популярности такой практики являются чаще всего местные традиции.
Если подобная практика является неотъемлемой частью традиций определенного народа или этнической группы, то ее искоренению обычно сильно мешает общественное давление. Часто нанесение увечий женским гениталиям рассматривается сторонниками как часть воспитания девочек, часть их подготовки к зрелой жизни и замужеству.
При этом нанесение увечий женским половым органам связывается с необходимостью сохранения девственности до замужества и сохранением супружеской верности после него. Приверженцы подобной практики уверены, что таким способом подавляется женское либидо и девушкам или женщинам легче «устоять» перед «незаконными» половыми отношениями.
Как свидетельствует статистика, практика нанесения увечий женским гениталиям распространена в 29 странах Африки, а также в Индонезии, Йемене и ряде других стран. По оценкам экспертов, в настоящее время около 100-140 млн девушек и женщин в мире живут с последствиями таких увечий. При этом риску нанесения увечий подвержены около 2-4 миллионов девушек.
Нанесение увечий женским гениталиям — это как минимум очень больно и страшно, ведь зачастую никакой анестезии процедура не предусматривает. Но подобная практика опасна не только этим. Из-за нее у перенесших процедуру девочек и женщин могут возникать проблемы с мочеиспусканием, репродуктивные проблемы, большая потеря крови, приводящая к смерти, заражение различными инфекциями. Кроме того, очень часто пострадавшие в дальнейшем не могут испытывать полового влечения, а во время половых актов чувствуют боль.
Практика нанесения увечий женским половым органам признана в мире вредной и нарушающей базовые человеческие права девочек и женщин. В связи с этим подкомиссия ООН по правам человека и приняла решение проводить ежегодно Международный день нетерпимого отношения к калечащим операциям на женских половых органах.