Республика Сан-Марино находится в Южной Европе и со всех сторон окружена Италией, т. е. является анклавом. Сан-Марино является не только одним из самых маленьких, но еще и одним из старейших суверенных государств с республиканской формой правления в мире.
Как гласит легенда, республика Сан-Марино была основана святым Марином, который бежал около 300 года от религиозных преследований в эпоху правления императора Диоклетиана. Здесь святой построил себе келью в горе Титано и удалился от мирской жизни, но его слава привлекла в эту местность паломников, так что вскоре здесь образовался монастырь.
Монастырь со временем рос и укреплялся, вокруг него образовалась община. Этот монастырь был полностью независимым в политическом отношении от соседей, что формально сделало Сан-Марино суверенным государством с 301 года, хотя официально его независимость была получена много позже — в 855 году.
Папы римские не раз предпринимали попытки завладеть Сан-Марино, но безуспешно. И в 1631 году папой Урбаном VIII была признана независимость республики Сан-Марино. Более того, республике предоставлялась свобода от таможенных пошлин при вывозе товаров из нее в Папскую область.
Хулио Альберони был кардиналом и испанским государственным министром в период правления короля Филиппа V. В 1734 году папа римский назначил его равеннским легатом. В этой должности Альберони пытался присоединить к Церковной области республику Сан-Марино.
В 1739 году два недовольных правительством санмаринца устроили заговор с целью свергнуть правительство и восстановить власть народного собрания. Их вовремя арестовали, а кардинал Альберони потребовал их освободить и придать духовному суду.
Республика отказала ему в этом, тогда Альберони арестовал всех санмаринских патрициев, находившихся вне родины. Он закрыл границу республики для вывоза и ввоза товаров, собрал войско и двинулся на Сан-Марино.
При поддержке части населения, которая сочувствовала заговорщикам, и духовенства кардинал Альберони занял Сан-Марино и принудил местное население принести присягу папе. Однако Климент XII поведение кардинала не одобрил. Он отменил все им сделанное и восстановил независимость Сан-Марино.
День освобождения от оккупации, 5 февраля, совпадает в Сан-Марино с Днем святой Агаты. Святая Агата — христианская мученица, святая покровительница Катании, всей Сицилии, Мальты и Сан-Марино. Он является государственным праздником.