Республика Малави — государство в Юго-Восточной Африке, граничащее с Мозамбиком, Замбией и Танзанией. Это государство было основано народом амарави в конце XV века, сначала оно занимало территорию на юго-западных берегах озера Малави, но в дальнейшем распространило свою власть на большую часть нынешней Малавийской республики, а также на части современных Мозамбика и Замбии.
В XVI веке в Малави прибыли первые европейцы. Это были португальцы, они привезли сюда кукурузу, стали торговать с народом чева (амарави) слоновой костью и железом в обмен на рабов. Растущая работорговля и постоянные стычки между мелкими военачальниками привели к тому, что в начале XVIII века Империя Малави начала приходить в упадок.
Ослабленное государство с середины XIX века начала колонизировать Великобритания. В 1891 году здесь был создан протекторат Британская Центральная Африка, в 1907 году переименованный в Ньянсаленд. Против британской власти в Малави постоянно вспыхивали восстания, самым крупным из которых было восстание 1915 года, возглавляемое Джоном Чилембве.
Джон Чилембве родился в 1871 году. В Ньясаленде (ныне Малави) он в 1900 году основал баптистскую миссию. Чилембве выступал за освобождение своей страны от власти Великобритании, за борьбу с колониальной отсталостью и расизмом. В 1915 году он стал организатором восстания за независимость.
Восстание под предводительством Джона Чилембве не получило широкой поддержки у населения страны, поэтому вскоре было подавлено. Сам Чилембве был застрелен полицией. Добиться независимости Ньясаланду удалось только в 1964 году, тогда же страна стала называться по-новому — Малави.
В настоящее время память Джона Чилембве чтят в Малави как память национального героя. Его портрет украшает банкноты национальной денежной единицы страны. Ежегодно 15 января День Джона Чилембве отмечается в Малави как праздник независимости.