Территория современного Того в течение XX века находилась под владением различных стран. Так, в 1905 году она была объявлена германской колонией Тоголенд, во время Первой мировой войны — оккупирована Францией и Великобританией. Провозглашенный в результате оккупации Англо-Французский кондоминиум в 1916 году распался и был разделен на французскую и английскую зоны.
Несколько десятков лет территория современного Того находилась под управлением Франции и Великобритании. Но в после референдума 1956 года Того официально стало автономной республикой в составе Франции. В 1958 году Того был предоставлен статус республики (хотя Франция все еще контролировала ряд вопросов) и было сформировано новое правительство во главе с Силванусом Олимпио.
27 апреля 1960 года была провозглашена независимость Того. По результатам выборов 1961 года президентом стал Силванус Олимпио, однако оппозиция бойкотировала выборы. В декабре этого же года руководителей оппозиционных партий объявили в подготовке антиправительственного заговора; руководители были арестованы, а партии распущены.
Однако в ходе военного переворота, произошедшего 13 января 1963 года, Силванус Олмипио был убит. В стране объявили чрезвычайное положение, а власть была передана Николасу Груницкому, приверженцу политики развития отношений с Францией.
Ровно четыре года спустя, 13 января 1967 года, состоялся еще один военный переворот. К власти пришел Гнассингбе Эайдема. Он ввел в стране однопартийную систему и оставался на посту президента Тоголезской республики до самой своей смерти в 2005 году. Сейчас действующим президентом республики является его сын Фор Эссозимна Гнассингбе.
Годовщина переворота 1967 года стала в Того национальным праздником, который получил название День освобождения.