О его жизни и обстоятельствах, при которых преподобного Онуфрия стали почитать как святого, не сохранилось никаких сведений. Единственное, что о нем известно, — это то, что Онуфрий, как и многие другие монахи Киево-Печерской лавры, соблюдал молчаливый затвор.
На Онуфрия крестьяне ладили закрома — места, отведенные в амбарах для хранения зерна. Зерно могли хранить в специальных ларях или сусеках (отгороженных и хорошо настланных углах в амбаре). Закрома тщательно проветривали и просушивали и проверяли все доски, чтобы мыши не прогрызли их зимой и не добрались до зерна. В некоторых регионах принято было запускать кошек, чтобы хвостатые охотники заранее переловили всех мышей.
Работать в этот день следовало молча — в память Онуфрия Мольчальника. Без крайней на то необходимости старались не произносить ни одного лишнего слова.
С днем Онуфрия Молчаливого были связаны приметы на урожай. Утром обращали внимание на выпавшую росу: обильные росы говорили о том, что урожай льна будет плохим.