У суннитов и шиитов разные взгляды на День Ашура. Сунниты этот день отмечают в первую очередь как годовщину радостных событий: прибытия к берегу ковчега первого из пяти великих пророков — Нуха (библейский Ной), а также спасения пророка Мусы (Моисея) и его народа от фараона Египта. А вот для шиитов День Ашуры — траурный, поскольку именно в этот день погиб Хусейн, внук пророка Мухаммеда, которого шииты почитают как первого имама.
В связи с этим традиции празднования Дня Ашура могут отличаться среди приверженцев разных течений ислама. Общим в этот день является особый пост, но если у суннитов он добровольный, то у шиитов — обязательный. Считается, что еще пророк Мухаммед начал в этот день поститься, когда по прибытии в Медину застал иудеев постящимися.
Поститься можно только в сам День Ашура, а можно — еще и за день до него, а также на следующий день после. Те, кто выдержит этот пост, будет очищен от грехов всего предыдущего года.
Для суннитов День Ашура — праздничный. Полагается в этот день читать Коран, радовать детей и близких. Также приветствуется совершение богоугодных дел. А за подаяния верующие вознаграждаются особенно сильно.
У шиитов, как уже упоминалось, День Ашура считается траурным. В этот день полагается проводить специальные церемонии, посвященные памяти имама Хусейна. Например, во многих городах в День Ашура проводятся шествия с «тазиями» - уменьшенными копиями гробницы Хусейна.
Во время шествий верующие ведут под уздцы коня, который символизирует память о скакуне Хусейна. Процессии с «тазиями» движутся под аккомпанемент заунывных мелодий. При этом на улицах городов устраиваются особые представления, во время которых участники бьют и ранят себя в знак скорби.
В Иране и Ираке принято в День Ашура устраивать во дворах мечетей и медресе, а также в специальных помещениях устраивать собрания, на которых зачитываются истории страданий имама Хусейна, его близких и соратников. Также в этих странах верующие символически воспроизводят сцены борьбы и гибели имама и его приверженцев.
Интересно отметить, что и сунниты, и шииты в День Ашура, как правило, подают к столу блюдо, называемое «ашуре». Это особая сладкая каша, которую могут готовить из разных зерен, бобов, фруктов, сухофруктов и орехов. В каждой стране и регионе или даже в каждой семье могут быть свои рецепты ашуре, но всегда кашу полагается разделить с ближними и угостить бедных.