Книга содержит информацию об истории и обычаях туркменского народа, а также моральные, семейные, социальные и религиозные нормы, которыми современные туркмены должны руководствоваться в семейной жизни. По стилю она представляет собой сочетание философских размышлений об истории и значимости туркменского народа, нравственных наставлений и исторических экскурсов.
Раньше «Рухнама» изучалась в школах и высших учебных заведениях страны, знание книги было необходимым условием для профессиональной аттестации в любой организации или учреждении. Иными словами, экзамены на знание «Рухнамы» сдавали не только школьники и студенты, но и чиновники.
После смерти Сапармурата Ниязов популярность книги начала уменьшаться в связи с ослабеванием культа личности Ниязова. В 2013 году в школах отменили обязательное изучение «Рухнамы». Однако книга по-прежнему значится в списке дисциплин, по которым сдаются вступительные экзамены в вузы Туркмении.