Португальская республика располагается в юго-западной части Пиренейского полуострова, на севере и востоке она граничит с Испанией, а на юге и западе омывается водами Атлантического океана. В результате государство является полуанклавом.
До перехода под власть Испании Португалия сначала в IV-III веках до нашей эры была населена племенами лузитанов, а затем в конце I века до н. э. территория Португалии была покорена Древним Римом. Далее в V-VI веках уже нашей эры португальские земли попали под власть вестготов, а затем в 713-718 годах сюда пришли арабские завоеватели.
Как самостоятельное королевство Португалия официально появилась в 1143 году. С XV века, когда страной правил Жуан I из Ависской династии, началась португальская колониальная экспансия. У Португалии появились владения в Африке, Южной и Северной Америке, расцвета колониальная португальская империя достигла к началу XVI века.
Португалия попала под власть Испании в 1581 году, после того как в 1578 году погиб португальский король Себастиан и его место занял, основываясь на праве наследования по родству, испанский король Филипп II. К 1580 году практически вся территория Португалии была захвачена Испанией почти без боя, а с 1581 года Португалия стала испанской провинцией во главе с вице-королем.
Португальские интересы теперь были ниже испанских, кортесы за все время испанского правления были созваны лишь один раз, а на различные руководящие должности всегда назначались испанцы. Тем временем колониальное могущество Португалии было сильно подорвано, ведь голландцы, англичане и французы активно строили свои колонии на завоеванных Португалией землях.
1 декабря 1640 года Португалия смогла вернуть себе независимость от Испании. Это произошло после многочисленных восстаний португальского народа против гнета испанских правителей, а также после дворцового заговора, приведшего на престол Португалии основателя Браганской династии Жуана IV Счастливого.