Герцог Бертольд V фон Церинген родился около 1160 года и стал править в 1186 году после смерти своего отца, Бертольда IV. Правда, ему пришлось побороться за власть с бургундской знатью, и после победы он смог навести порядок в районе Фирвальдштетского озера и озера Тунерзе.
Когда умер германский император Генрих VI, Бертольду V предложили стать его преемником. Однако он после раздумий отказался в пользу Филиппа Швабского, брата покойного императора. Взамен он получил целый ряд территорий на юге Германии и севере нынешней Швейцарии, а также ему выплатили денежную компенсацию за отказ от претензий на германский трон.
В результате Герцог Бертольд V фон Церинген был известен под прозвищем Бертольд Богатый, поскольку он имел огромное для своего времени состояние. Свое богатство герцог не растратил впустую, а использовал для перестройки фрайабурского собора, основанного когда-то его дедом Конрадом, а также, позднее, для основания поселения у реки Аре — того самого, которому суждено стать столицей Швейцарии.
Согласно легенде, герцог Бертольд объявил, что название новому городу даст имя первого подстреленного им животного. Этим животным оказался медведь, поэтому новый город, основанный в 1191 году, стал называться Берн — от немецкого «ber», что значит «медведь». Причем не только название города произошло от слова «медведь», также и символом Берна стало это могучее и грозное животное...
В 1218 году Бертольд V умер и не оставил после себя потомства, поэтому линия герцогов Церингенских прервалась, а владения Бертольда были разделены между его родственниками, а также перешли к императору. Тем не менее память о нем и о его заслугах перед страной до сих пор живет в народе, поэтому в честь Бертольда в Швейцарии и установлен ныне важный праздник.
Стоит отметить, что этот праздник иногда ошибочно называют Днем святого Бертольда, хотя герцог Бертольд V никогда не был канонизирован. Сейчас День Бертольда официально отмечается в 14 из 26 швейцарских кантонов, где является выходным днем, причем дата 2 января выбрана для праздника по усмотрению самих кантонов.
В наши дни День Бертольда в Швейцарии отмечают весело и ярко, при этом главными участниками всех посвященных этому дню празднеств являются дети: для них устраиваются различные подвижные игры, соревнования. Существует традиция собирать специально ко Дню Бертольда желуди и орехи, что являются непременным атрибутом праздника.