Современная Республика Болгария — независимое государство в Юго-Восточной Европе, занимающее около 22% Балканского полуострова. Болгария граничит с Грецией и Турцией, Сербией и Македонией, а также с Румынией. При этом на востоке она омывается водами Черного моря.
Первые упоминания о болгарах как об отдельном этносе относятся примерно к IV веку. А первое болгарское государство, которое в историографии известно как Первое Болгарское царство, существовало с 681 года по 1018 год. В 865 году в Болгарии в качестве государственной религии было введено христианство.
После крещения Болгарии ее правители стали носить титул князя, а позже — царя. При царе Симеоне болгарское государство включало территории нынешних Болгарии, Румынии, Северной Македонии и Сербии, часть территории современных Венгрии, Албании, Украины, Греции и Турции. Тогда же страна переживала небывалый культурный расцвет и оказала сильное влияние на развитие славянской культуры в целом.
Часто Болгарское царство воевало с Византией, и в 1018 году одна из таких войн закончилась победой Византии: Болгария была завоевана и прекратила свое существование в качестве самостоятельного государства примерно на 2 века.
Второе Болгарское царство просуществовало с 1187 по 1396 годы. В середине XIV века Болгарию начали завоевывать турки, и к концу века страна попала в вассальную зависимость от Османской империи. В течение последующих почти 500 лет болгары сопротивлялись захвату и поднимали многочисленные восстания.
Уже в XVII веке султанская власть на болгарских землях заметно ослабла, а в XVIII веке начался кризис османского владычества. Это усилило местные власти, но вплоть до начала XIX века в Болгарии не было централизованной системы управления, по сути страна впала в анархию и была разделена на отдельные владения.
После русско-турецкой войны 1877-1878 годов и подписания Берлинского трактата в 1878 году Болгария была освобождена от турецкого ига, но ее территория была сильно урезана. Княжество Болгария возглавил князь Александр Баттенберг, Восточная Румелия была автономной областью, а Македония оставалась частью Османской империи.
В 1885 году под напором народных масс в Восточной Румелии началось восстание, которое привело к тому, что правитель данной области сдал свои полномочия. Князь Болгарии Александр Баттенберг утвердил присоединение Восточной Румелиии к Княжеству Болгария.
Такие действия князя противоречили Берлинскому договору и впоследствии стоили Александру Баттенбергу его короны. Но в памяти болгарского народа он навсегда остался царем-объединителем страны, а день присоединения Восточной Румелии теперь отмечается как День объединения Болгарии.