Республика Либерия находится в Западной Африке и граничит со Сьерра-Леоне, Гвинеей и Кот-д’Ивуаром. Ныне эта страна является самой бедной в Западной Африке, а также является третьей в мире по этому показателю. Ныне здесь зашкаливает уровень безработицы (85% населения) и около 80% населения живет ниже черты бедности.
В наше время Либерия стоит особняком среди остальных африканских стран из-за своей уникальной истории. Она была основана чернокожими американскими поселенцами и провозгласила свою независимость достаточно рано, в 1847 году.
Одной из главных проблем Либерии был конфликт между америко-либерийцами (американскими первопоселенцами и их потомками) и аборигенным населением. Заняв в 1944 году пост президента Либерии, Уильям Табмен начал прилагать усилия по решению этой проблемы.
Уильям Ваканарат Шадрак Табмен родился 29 ноября 1895 года в Харпере, Либерия. Он стал 19-м по счету президентом страны и дольше всех других президентов находился на посту. Он принадлежал к старинному роду американских первопоселенцев, отец Табмена был сначала генералом либерийской армии, а затем спикером местного парламента.
Уильям Табмен получил юридическое образование и получил степень доктора юридических наук, гражданского права и философии. До того как стать президентом Либерии, он был помощником прокурора и членом Верховного суда, а также занимал пост сенатора от графства Мэриленд.
С началом президентского срока Табмена его правительство провозгласило политику национальной унификации и интеграции, которая была официально направлена на ликвидацию антагонизма между местным населением, подвергавшимся дискриминации, и америко-либерийцами. Кроме того, правительство Тамбена сделало большой вклад в развитие экономики в стране и модернизацию Либерии в целом. Президенту удалось вывести страну на качественно новый уровень.
Уильям Тамбен занимал пост президента до самой своей смерти в 1971 году, когда он скончался в лондонской клинике после осложнений, вызванных операцией на предстательной железе. За его заслуги Табмена называют отцом современной Либерии, а день его рождения был объявлен национальным праздником.
К сожалению, две гражданские войны 1989-1996 годов и 1999-2003 годов, последовавшие после военного переворота Сэмюэля Доу в 1980 году, опустошили страну и оказали катастрофическое влияние на ее экономику. Так что годовщину рождения президента Табмена простые жители обычно не отмечают пышно. Тем не менее в столице Либерии по случаю праздника проводятся официальные торжества: проходит парад, выступает с речью действующий президент, проводится концерт национальной музыки, песен и танцев.