Проникновение Франции в регион, ныне известный как ЦАР, началось в 1889 году, когда французы основали на этой территории военный пост в Банги. В 1894 году прилегающие к Банги области получили название «Убанги-Шари», а с 1903 года данный регион стал официальной колонией Франции.
Колонией французов территория Убанги-Шари оставалась вплоть до 1958 года, когда во Франции была провозглашена Пятая французская республика, а Французский союз был преобразован во Французское сообщество. Тогда в подвластных французам колониальных регионах прошли национальные референдумы, в рамках которых колонии Франции проголосовали за вступление в новообразованную структуру.
1 декабря 1958 года колония Убанги-Шари вошла в состав Французского сообщества как автономная Центральноафриканская Республика. Спустя еще почти 2 года ЦАР обрела независимость.