Микаэль Агрикола (при рождении — Олай) родился около 1510 года. Заметив его способность к языкам, учителя отправили его учиться в латинскую школу в Выборге. Так началась его научная карьера.
В 1525 году в Швеции (частью которой тогда являлась современная Финляндия) начался процесс Реформации. В 1528 году Агрикола встретился с Петером Сяркилахти, первым финским учеником Мартина Лютера Кинга. Именно он начал перевод Библии на финский язык. После смерти Сяркилахти в 1529 году Агрикола решил продолжить его труд.
В 1543 году Агрикола издал первую книгу на финском языке — букварь. Этот год считается годом рождения финской письменности. В 1548 году был закончен перевод Нового Завета на финский язык. Также Агриколой были переведены некоторые части Ветхого Завета и ряд назидательных сочинений.
Микаэль Агрикола умер 9 апреля 1557 года. Поскольку дата его рождения неизвестна, в качестве даты празднования Дня финского языка выбрали день его смерти. Также этот день называют Днем Микаэля Агриколы.