Во время Первой мировой войны Армия спасения отправила во Францию примерно 250 волонтеров. Они учредили специальные социальные центры, в которых солдаты могли получить свежую выпечку, марки и письменные принадлежности, а также починить одежду.
Так как обеспечивать солдат свежей выпечкой у линии фронта было непросто, двоим волонтерам (Хелен Первианс и Маргарет Шелдон) пришла в голову идея вместо нее готовить пончики. Скоро женщин, которые обеспечивали американских солдат пончиками и кофе, начали называть Doughnut Dollies - «Пончиковые куколки».
В 1938 году Армия спасения учредила Национальный день пончика в честь волонтеров, которые подавали пончики солдатам во время Первой мировой войны. В некоторых городах США в этот день до сих пор проводятся акции по сбору средств для Армии спасения.
В Национальный день пончика многие магазины и кафе, торгующие пончиками, предлагают каждому посетителю один бесплатный пончик в обмен на пожертвование в пользу какой-нибудь благотворительной организации. Кроме того, в честь праздника пончики часто предлагают в подарок к какой-нибудь покупке.
Главная идея Национального дня пончика в США еще с 1930-х годов — это помощь людям. А сами пончики за все эти десятилетия превратились в настоящий съедобный символ Америки. Например, чтобы представить себе любовь американцев к этому лакомству, можно упомянуть, что в год в стране производится (и съедается, конечно же) в среднем около 10 миллиардов пончиков!
В США существует даже Национальная пончиковая ассоциация, которая насчитывает более 3 млн членов. Эта ассоциация однажды устроила Большие пончиковые дебаты: они состоялись в 1941 году в Нью-Йорке и были посвящены вопросу о том, кто придумал отверстие в пончике.
Если говорить о самых популярных и известных американских пончиках, то можно вспомнить, что в США и за их пределами действует известнейшая сеть кофеен Dunkin’ Donuts, где к чашечке ароматного кофе всегда предлагаются аппетитные пончики. А еще одна известная сеть — это Krispy Kreme, ее история началась в 1937 году, когда Вернон Рудольф начал продавать пончики в местном продовольственном магазине. И Dunkin’ Donuts, и Krispy Kreme сегодня представлены на международном уровне и имеют многомиллионные армии поклонников.