Территории, ныне принадлежащие Канаде, до прихода европейцев были заселены индейцами и эскимосами. Первые попытки колонизации этих земель были предприняты еще в 1000 году, когда в Ньюфаундленде поселились норвежские викинги, однако они были провалены. Затем в течение нескольких веков повторных попыток не было.
Следующие попытки начались уже в 1497 году, когда атлантическое побережье Канады исследовал для Англии итальянский мореплаватель Джованни Кабото. Далее местные земли разведывали несколько раз португальские моряки, а в 1524 году на восточных канадских берегах побывала экспедиция Джованно Веррацано — флорентийца на службе у французского короля.
История же собственно Канады началась с основания здесь поселений в 1534 году Жаком Картье. Он сошел на берег в Гаспе и дал этой земле название Канада. В 1600 году была основана первая одобренная короной французская колония на месте нынешнего Квебека, которая стала основой Новой Франции.
В ближайшие годы Францией было основано еще несколько колоний, и в то же время Англия также основала в Канаде собственный город Сент-Джонс — в Ньюфаундленде. Постепенно владения обеих стран в Канаде расширялись, каждая из них укрепляла связи с местными племенами, заключая союзы.
Между различными европейскими поселенцами и коренным населением в течение XVII-XVIII веков то и дело вспыхивали войны. А в 1756 году разгорелась Семилетняя война между Англией и Францией за владения в Америке. И по окончанию этой войны, согласно Парижскому договору 1763 года Великобритания присоединила Канаду, Акадию и восточную часть Луизианы.
Свою колонию Канада Великобритания разделила по Конституционному акту 1791 года на две части — Нижнюю и Верхнюю Канаду. Это потребовалось после того, как сюда иммигрировало около 50000 лоялистов Соединенной империи после Американской революции 1775-1783 гг. Обе новообразованных колонии имели право выбирать собственное Законодательное собрание. Несколько десятилетий спустя сюда активно стали прибывать поселенцы из Великобритании и Ирландии.
У парламента Нижней Канады не было реальной власти для установления законов и сбора налогов, кроме того здесь к франкоязычному населению относились как к меньшинству. Это привело к так называемому Восстанию патриотов и провозглашению независимости Республики Канады. Восстание было жестоко подавлено британской армией.
После этого британские колониальные власти стали искать выход из сложившейся политической ситуации в обеих Канадах. В 1839 году правительство поручило это сделать лорду Дарему, и тот дал рекомендацию объединить колонии и ассимилировать франкоговорящее население. В результате был провозглашен Акт о Союзе в 1840 году, создавший колонию Соединенная Канада.
А окончательное объединение североамериканских колоний Британии в единый доминион Канада произошло после вступления в силу 1 июля 1867 года Акта о Британской Северной Америке. Тогда в конфедерацию под названием Доминион Канада вошли провинции Онтарио, Квебек, Новая Шотландия и Новый Бронсуик. Это стало началом рождения новой страны.
Канадцы сегодня празднуют день рождения своей страны с большим размахом и энтузиазмом. В празднествах, посвященных Дню Канады, участвуют десятки тысяч людей. Во всех городах страны проходят торжественные церемонии, парады, концерты, выступления орестров и т. д. Обычно празднование заканчивается поздним вечером роскошными фейерверками.