Преображение Господне послужило знаком апостолам о Божестве Христа. На горе Фавор Иисус Христос также поведал своим ученикам, что предстоит Ему пострадать за людей, умереть на Кресте и воскреснуть. Во время Преображения Господня апостолы Иаков, Иоанн и Петр узрели, как явились к Господу пророки Илия и Моисей для беседы с Ним, а также услышал глас Бога Отца, который свидетельствовал о Славе Божества Христа.
Богословы толкуют явление Преображения Господня как откровение всех Лиц Святой Троицы, а также как знак того, что в Иисусе Христе соединены божественное и человеческое естества. Полагается также, что присутствие при этом событии пророков Илии и Моисея очень символично, поскольку они предстали, чтобы показать, что Христос имеет власть над жизнью и смертью, небом и землей.
История установления праздника в честь Преображения Господня берет свое начало в Армении в IV веке, когда его учредил святитель Григорий Просветитель. Сначала такой праздник отмечался лишь на христианском Востоке, а на Западе он начала отмечаться, как считают историки, примерно с VIII века.
Изначально даты для празднования Преображения Господня могли отличаться и приходиться на период с середины июля до середины августа. Но в дальнейшем церковные деятели решили приурочить этот праздник ко времени окончания сбора винограда в районе Средиземноморья, чтобы вытеснить популярные в народе языческие торжества в честь бога виноделия Вакха. При этом на Преображение стали освящать плоды нового урожая, хотя это и не имело никакого отношения к исторической основе праздника.
В католической церкви для всеобщего почитания этот праздник установил папа Каликст III в 1457 году. Он учредил праздник в ознаменование победы христианского войска под командованием Яноша Хуньяди над турецкой армией под Белградом в битве, которая произошла 22 июля 1456 года. А так как известие об этой победе дошло до Рима 6 августа 1456 года, то и праздник Преображения Господня был официально установлен на 6 августа.
В современной традиции праздник Преображения Господня связан с освящением плодов и зерна в этот день. А священники в католических храмах в этот день служат мессу в белых одеяниях — как и во время других праздников, посвященных Спасителю или Богородице.