Годовщина прибытия Колумба в Америку отмечается во многих странах мира. В США она известна как День Колумба, в большинстве латиноамериканских стран — как День расы (хотя встречаются и другие названия). В Испании эту дату отмечали с 1935 года как День испанидад (Dia de la Hispanidad) — праздник, символизирующий тесную связь Испании с сообществом испаноязычных стран.
В 1981 году королевским декретом День испанидад был провозглашен национальным праздником. В течение нескольких лет он отмечался под старым названием, но в 1987 году был переименован в Национальный праздник Испании и стал одним из двух основных государственных праздников страны наряду с Днем конституции, отмечаемым 6 декабря.
Начиная с 2000 года 12 октября в Испании также отмечается День вооруженных сил, в честь которого в Мадриде проводится военный парад, в котором принимают участие король, премьер-министр и высшие должностные лица государства.
Также 12 октября начинаются празднества в честь Богородицы Пилар, святой покровительницы города Сарагосы. Фестиваль Fiestas del Pilar часто затмевает празднование Национального праздника и может длиться до десяти дней.