Мартиниан жил в III-IV веках в Палестине. Он начал отшельническую жизнь с 18 лет, поселившись в пустыне близ города Кесарии Палестинской. За подвижничество он был удостоен дара исцеления болезней.
Как гласит предание, Мартиниана однажды попыталась соблазнить женщина по имени Зоя: она поспорила, что Мартиниан, слава о котором гремела в городе, не устоит перед ее чарами. Зоя пришла к отшельнику в ночное время под видом странницы и попросила ночлега. Мартиниан согласился впустить ее, ведь погода стояла ненастная.
Зоя переоделась в дорогие одежды и стала соблазнять отшельника, но тот не поддался. Чтобы выстоять перед соблазном, Мартиниан бесстрашно встал голыми ногами в огонь. Такой поступок Мартиниана поразил соблазнительницу, после чего она раскаялась и попросила отшельника наставить ее на праведный путь.
Как гласит предание, после этого Мартиниан, исцелившись от ожогов, покинул пустыню и переселился на необитаемый скалистый остров, чтобы никто не мешал его уединению. Однажды после бури к этому острову выбросило молодую христианку Фотинию, и Мартиниан, опасаясь искушения, решил покинуть остров.
Он указал Фотинии, где находятся запасы хлеба и воды, сообщил, что через 2 месяца сюда приплывет корабельщик и сможет забрать ее, а сам бросился в море. Там его подхватили дельфины и помогли достичь берега. Мартиниан прожил в отшельничестве еще много лет, а в старости переселился в Афины, где мирно скончался около 422 года.
Поскольку святой Мартиниан считался укротителем страстей, то на Руси ему молились о том, чтобы семью уберечь от страстей и соблазнов.
В Мартинианов день наши предки предсказывали погоду на весну. Считалось, например, что если в этот день снег тает, то весна будет дружной, а вот если день выдался пасмурный, то следует ожидать холодной и долгой весны.