Содружество Багамских Островов располагается на одноименных островах в Северной Атлантике. Всего в Багамский архипелаг входит около 700 островов, но только 30 из них обитаемы. При этом в географическом смысле архипелаг с Багамскими Островами делит заморская территория Великобритании Теркс и Кайкос.
История Багамских островов ведется примерно с V-IX века, когда здесь поселились лукаяны — ветвь племени араваков. Но об этом доевропейском периоде Багам известно мало. Так, предполагается, что лукаяны переселились на этот архипелаг с Больших Антильских островов, при этом первыми, по мнению историков, были заселены такие острова как Инагуа, Теркс и Кайкос.
К началу XVI века уже почти весь архипелаг был заселен индейцами, при этом плотность населения была особенно высокой на юге: остатки индейских поселений в общей сложности найдены на 19 самых крупных островах архипелага и на нескольких маленьких островках. Со временем индейцы с юга стали переселяться на север, что обуславливается, скорее всего, сухостью климата.
В государстве Багамские Острова первые европейские колонисты появились в конце XV века. В 1492 году экспедиция Христофора Колумба достигла этих островов и это, кстати, стало началом «открытия» Америки. Первым островом, который посетил Колумб, стал остров Сан-Сальвадор, который местные жители называли Гуанахани. Все острова, которых достигла экспедиция, в результате были объявлены собственностью испанской короны.
Багамские острова стали для испанцев источником рабов, и за последующие 30 лет они вывезли практически все население для работы в шахтах и для добычи жемчуга на Гаити. В итоге за последующее столетие постепенно многие острова архипелага стали необитаемыми.
С 1648 года на номинально испанские острова стали претендовать британцы. Это произошло, когда группа переселенцев-пуритан с Бермудских островов прибыла сюда для ведения хозяйства и свободного выражения своих республиканских взглядов. Их попытка основать колонию была не очень удачной, возник конфликт с испанцами, в итоге многие поселенцы вернулись на Бермуды.
Повторная попытка английского заселения была совершена в 1666 году. Переселенцы с Бермуд основали на одном из Багамских островов город Нью-Провиденс. А с 1718 года территория архипелага стала британской колонией. С запретом работорговли в Великобритании в 1807 году и на территории Багамских островов было провозглашено равенство всех людей, однако на практике власть все же принадлежала белому меньшинству.
Борьба за правление чернокожего большинства на Багамах стала одним из основных этапов в становлении островов как независимого государства. Настоящим «прорывом» в этой борьбе и стала победа на парламентских выборах Объединенной багамской партии и Прогрессивной либеральной партии (ПЛП) в январе 1961 года: тогда представители этих партий получили 18 мест в парламенте. Позднее Линден Пиндлинг, лидер ПЛП, стал первым темнокожим премьер-министром в истории государства Багамские Острова.