Пресвятая Дева Мария, как считается, родилась в семье благочестивых Иоакима и Анны. Родители Марии получили особое обетование Бога о том, что у них будет ребенок, несмотря на весьма преклонный их возраст. Имя Богородицы возвестил ее родителям ангел.
Интересно отметить, что в Новом Завете сведения о земной жизни Пресвятой Богородицы очень скудны, там вообще ничего не говорится ни о рождении Девы Марии, ни о Ее родителях. А о том, как Мария появилась на свет, известно из апокрифического Протоевангелия Иакова, относящегося ко II веку.
Согласно преданию, Иоаким и Анна были пожилой семейной парой из Иерусалима. Они долгое время были бездетны и очень страдали из-за этого. Однажды Иоакиму первосвященник даже отказал в праве принести жертву Богу, поскольку мужчина «не создал потомства Израилю».
Иоаким опечалился и удалился в пустыню, чтобы молиться. В это же время Анна осталась дома и тоже молилась. Обоим супругам явился ангел и сообщил, что Господь внял их молитвам, и у них родится дочь. После видения ангела Иоаким поспешил домой и встретился с Анной у Золотых ворот Иерусалима.
Анна зачала и родила дочь. Супруги дали обещание посвятить ребенка Богу, и отвели Марию в Иерусалимский храм, когда ей исполнилось 3 года. В храме Мария оставалась до совершеннолетия, после чего для Нее был по традиционному обряду выбран супруг, которым стал престарелый Иосиф Обручник.
В христианстве Рождеству Божьей Матери присваивается большое значение, как и в целом важной роли Девы Марии в осуществлении божественного плана по спасению человечества. Считается, что впервые Рождество Божьей Матери стали отмечать во второй половине V века.