В доколумбовую эпоху территорию современной Аргентины населяли различные этнические группы, например, теуэльче, мапуче, диагита, гуарани и т. д. В XVI веке сюда стали прибывать европейцы, и в 1516 году испанский мореплаватель Хуан Диас де Солис впервые высадился на берегах реки Ла-Плата, когда искал проход из Атлантического океана в Тихий.
Экспедицию де Солиса постигла печальная участь: на команду напали индейцы чарруа и перебили всех, выжил лишь 14-летний юнга Франциско дель Пуэрто. После этого в следующий раз европейские мореплаватели появились на берегах Ла-Платы лишь спустя 10 лет. На этот раз здесь побывал уроженец Италии Себастьян Кабот: он смог подняться вверх по реке и основал на территории нынешней Аргентины первую испанскую колонию — форт Санкти-Спириту.
Следующим шагом в освоении аргентинских земель стало основание города Буэнос-Айреса, будущей столицы Аргентины, в 1536 году испанцем Педро де Мендосой. Правда, сам Мендоса вернулся в Европу, а оставленные в новом городе испанцы вскоре покинули его и, поднявшись вверх по реке Парагвай, основали город Асунсьон.
В течение последующих лет в Аргентину прибывали все новые и новые завоеватели, на здешних землях возникло много колоний. И в 1776 году было образовано Вице-Королевство Рио де ла Плата, которое включало в себя Парагвай, Аргентину, Уругвай и часть Боливии. В 1805 и 1806 годах британцы предприняли попытки завоевать столицу королевства Буэнос-Айрес, но эти попытки не увенчались успехом.
В этот период шла долгая борьба между властями Буэнос-Айреса и внутренними провинциями: Буэнос-Айрес стремился к объединению страны, а внутренние провинции тяготились зависимостью от Буэнос-Айреса. И в 1810 году после свержения с испанского трона короля Фердинанда VII в Буэнос-Айресе была создана Временная правительственная хунта Ла-Платы, которая должна была править от имени Фердинанда до его возвращения на престол.
Действия хунты не встретили единогласной поддержки среди аргентинского населения, и отдельные провинции начали сопротивление. Это привело к войне за независимость Аргентины, продлившейся до 1816 года. А в марте 1816 года в Тукумане на конгресс съехались представители нескольких провинций, и 9 июля 1816 года Конгресс Объединенных провинций Рио-де-ла-Платы в Тукумане объявил об их независимости.
Провозглашение независимости не стало автоматически завершением вооруженной борьбы, а Объединенные провинции Рио-де-ла-Платы вскоре распались, после чего на политической карте мира появились самостоятельные государства Аргентина, Боливия и Уругвай. Но эта дата имела огромное историческое значение для страны, поэтому сегодня аргентинцы празднуют День независимости с радостью.