Божоле нуво — это сорт молодого вина, которое производят из винограда сорта гамэ в исторической области Божоле в Бургундии. Это вино начинают продавать спустя шесть недель после сбора урожая — непосредственно после окончания ферментации. День официальной презентации вина свежего урожая отмечается во Франции как праздник божоле.
Божоле нуво рано созревает и, как и все молодые вина, отличается не самым высоким качеством и не предназначено для длительного хранения. Поэтому предприимчивые бургундские виноделы превратили начало его продаж в масштабную кампанию, чтобы как можно быстрее распродать вино.
Во Франции несколько раз менялись законы, устанавливающие дату начала продаж вина нового урожая, пока она не была окончательно установлена как третий четверг ноября. Праздник божоле нуво стал настоящим днем винодела, который отмечают не только в Бургундии, но и практически во всей Франции (хотя регион Божоле, несомненно, становится эпицентром празднования).
Как правило, в честь праздника божоле-нуво в разных городах и регионах Франции устраивается одноименный фестиваль. Девизом всех мероприятий в рамках масштабного фестиваля является фраза «Le Beaujolais est arrivé!», что означает «Божоле прибыло!». Приготовления к фестивалю обычно начинаются еще заранее — примерно за неделю до начала.
Производители молодого вина в это время развозят свою продукцию по местным ресторанам, барам и кафе, где для праздничных дней усиленно готовят развлекательную программу с играми, конкурсами, розыгрышами призов и т. д. А ровно с двенадцатым ударом часов в полночь третьего четверга ноября бочки с божоле-нуво торжественно откупориваются, что знаменует начало фестиваля молодого вина.
Хотя ныне считается, что традиция отмечать праздник молодого вина во Франции зародилась еще в XIX веке в Лионе, в современный период он стал популярен только с 1960-х годов, когда за его «продвижение» взялся Жорж Дюбёф, называемый «отцом Божоле». Именно он внедрил в производство божоле нуво метод так называемой карбонической мацерации, а также именно он был на тот момент крупнейшим производителем божоле и благодаря празднику популяризировал собственную продукцию.
По закону во Франции нельзя продавать вина текущего года ранее 15 декабря, но для божоле нуво в 1956 году было сделано исключение — его разрешили продавать с третьего четверга ноября. При этом запрещено божоле нуво продавать уже с марта следующего года, поэтому на реализацию всего произведенного молодого божоле у производителей есть буквально несколько месяцев в году.