Вознесение Господне, часто называемое просто Вознесением, - одно из главных событий новозаветной истории. Согласно книге Деяний святых апостолов, после Своего Воскресения Иисус Христос являлся апостолам в течение 40 дней и рассказывал им о Царствии Божием. Затем же он собрал апостолов в Иерусалиме и велел им не расходиться, сказав, что через несколько дней те будут крещены Святым Духом.
Когда апостолы собрались, Иисус на их глазах поднялся в небо и скрылся за облаком. Они остались стоять и смотреть на небо, пока вдруг не явились им два мужчины в белых одеждах и не возвестили, что Иисус вознесся на небо и что он придет таким же образом, спустившись с небес.
Таким образом, Вознесение Господне отмечает не только факт вознесения Иисуса Христа на небеса, но и обещание Второго пришествия. При этом следует отметить, что о предстоящем Вознесении Иисус поведал ученикам еще задолго до крестной смерти, открыв им тем самым будущее.
Как объясняют богословы библейские тексты, Вознесение Спасителя означает обожение Его человеческой природы, и теперь Он стал невидимым для глаз. Также Вознесение означает завершение Его земного служения. И неслучайно Вознесение произошло именно на 40-й день после Воскресения Христова.
Дело в том, что по традиции родители должны приносить младенцев в храм как раз на 40-й день после рождения, а Воскресение Христа является как бы Его новым рождением. И на 40-й день Он вошел в храм небесный Своего Отца как Спаситель человечества.
Ныне праздник Вознесения Господня во многих отмечающих его странах является официальным нерабочим днем. К примеру, в день Вознесения Господня отдыхают в Австрии, Бельгии, Германии, Дании, Исландии, Колумбии, Индонезии, Финляндии, Франции, Швеции, Швейцарии, Норвегии, Нидерландах, а также некоторых других странах.
С праздником Вознесения Господня в католичестве связано несколько особых традиций и обычаев. Например, в этот день верующие посещают всенощное богослужение, а также освящают во время мессы бобы и виноград. Во многих церквях в честь праздника осуществляется символическое поднимание статуи Христа до потолка храма, сопровождающееся песнопениями.